В процессе своей жизнедеятельности глисты у собак выделяют ядовитые для организма продукты обмена веществ (метаболиты), секреты желез – токсины, в результате действия которых в органах и тканях развиваются различные патологические явления . Токсины гельминтов оказывают вредное влияние прежде всего на центральную нервную систему, нарушая ее функции, что клинически может выражаться в форме судорог, возбуждения или угнетения. Под влиянием токсинов нарушается и обмен веществ в организме хозяина, наблюдаются различные расстройства дыхания, сердечно-сосудистой системы, желез внутренней секреции и других органов. Считают, что токсины некоторых гельминтов обладают гемолитическими свойствами.

Однако ведущие ученые гельминтологи считают, что в патогенезе гельминтозов главную роль играет не прямое токсическое воздействие гельминтов, а сенсибилизирующее влияние токсинов с последующим развитием аллергических и шоковых реакций.